I grandi meeting che arrivano a conclusione di una lunga ed intensa stagione come quella National Hunt, evidenziano molto spesso quanto gli sforzi espressi durante l’annata, alla lunga risultino un carico eccessivo da sopperire. Cue Card ne è la chiara dimostrazione. Il vincitore di Betfair, King George e Bowl Chase, visto in azione anche a Cheltenham nella sfortunata prova della Gold Cup, arrivava alla classica di Punchestown con i meritati galloni del favorito. La corsa però ha detto tutt’altra cosa, con l’allievo di Colin Tizzard mai in grado di essere un fattore decisivo. La vittoria è andata con pieno merito al fenomenale Carlingford Lough, appositamente lasciato a riposo nel suo box dopo Prestbury Park per arrivare fresco alla Gold Cup di Punchestown. Cheltenham non è la sua pista, John Kiely lo aveva manifestato più volte, e il rappresentante di John McManus è stato in tutto e per tutto in grado di ripetere le gesta della fantastica vittoria conquistata lo scorso 6 Febbraio nell’Irish Gold Cup di Leopardstown. Barry Geraghty è stato eccezionale nella gestione, ha saputo tenere su di giri il figlio di King’s Theatre per tutte le fasi del percorso, galoppando come sua abitudine all’estrema attesa. Ancora lontano dai primi all’ingresso in dirittura, dopo aver dribblato non con poche difficoltà il favorito Cue Card, il portacolori di John McManus si rendeva protagonista di un finale straordinario, con il quale metteva senza discussioni la museruola al runner up della corsa Djakadam. Road To Riches cadeva alla fence finale, ed al terzo posto terminava l’altro di Giggistown Don Poli. Barry Geraghty commentava così nel post corsa: “John Kiely ha fatto un lavoro straordinario con questo cavallo non ci sono dubbi. Sapevamo che Cheltenham era un esperimento, una pista dove il cavallo non si adatta per la troppa velocità. Anche Punchestown non è mai stato il massimo, ma qui esso ha vinto le Champion Novice ed oggi è stato protagonista di una corsa fantastica.” Colin Tizzard, allenatore di Cue Card commentava: “Ha tirato su un po’ troppo presto. Evidentemente il cavalo ha pagato in termini di freschezza le recenti fatiche di Aintree. Siamo alla conclusione della stagione estremamente soddisfatti.” Nella giornata da segnalare la bella conferma di Bellshill nelle Irish Daily Mirror Novice Hurdle, allievo di Willie Mullins montato da Ruby Walsh, secondo ad Aintree nelle Sefton, quindi la vittoria a sorpresa nelle Champion Bumper di gruppo uno di Blow By Blow, un interessante figlio di Robin Des Champs giunto alla sua terza vittoria in una flat e ormai prossimo al passaggio sugli ostacoli. (Nella foto Carlingford Lough)
Punchestown. Flop Cue Card, nella Gold Cup magnifica vittoria di Carlingford Lough
