Il focus settimanale si concentra ancora sulla Nuova Zelanda. Dopo il Grand National Hurdle disputato questo mercoledì, a Riccarton Park andrà in scena nel pomeriggio di sabato il Racecourse & Motor Lodge 146TH Grand National Steeple Chase, clou della stagionale neozelandese, corsa molto attesa ed assai impegnativa sulla selettiva distanza dei 5600 metri. Una prova nella quale si preannuncia un match fra i veterani della specialità, il top weight Tallyho Twinkletoes e lo stakanovista Shamal, due pesi massimi del settore pronti a sfidarsi nel ring di Canterbury che per quest’occasione ha raccolto nove unità sulla linea di partenza. Tallyho Twinkletoes che difende la formazione in allenamento a Wanganui di Kevin Myers, soggetto già vincitore in Australia di due National Hurdle e dell’omonima gara neozelandese nell’ormai datato Agosto 2015, approda alla corsa presentando una condizione di forma strabiliante, che annovera in stagione un terzo posto nella Hawk’s Bay Hurdle, la seconda piazza nella Wellington alle spalle di The Cossack, vincitore in settimana del National Hurdle e la vittoria nel warm up di preparazione nel Koral Steeple Chase. In sella al figlio di St Reims il lanciato Shaun Phelan, che proprio in settimana ha vinto in sella a The Cossack il National Hurdle. Grande fiducia da parte del proprio team anche per l’altro anziano della corsa Shamal, che come Tallyho Twinkletoes ha undici primavere sulle spalle, un allievo dell’ottimo Ken Duncan che ha sede ad Hunterville, pronto a chiedere la rivincita all’avversario che lo ha preceduto ampiamente nell’ultimo turno. Il figlio di Zabeel proverà a mettere il bastone in mezzo alle ruote al suo diretto runner up, in un percorso fatto di grandi salti che non spaventano il suo trainer. Duncan non teme il percorso riferendosi in modo particolare al vincitore per ben 16 lunghezze del Koral Tallyho Twinkletoes, l’allievo di Kevin Myers imbattuto in tre gare a ostacoli e vincitore di 10 delle sue 14 partenze di salto in carriera. “L’avversario principale è Tallyho Twinkletoes, non c’è dubbio – ha detto Duncan – è un cavallo sensazionale. Lo guardo ogni mattina ed è sempre lo stesso. Non toglie nulla alle sue gare. È come se non fosse nemmeno stato impegnato. È in ordine immacolato.” Shamal ha vinto la Grand National Steeplechase nel 2018 e la distanza extra di questo fine settimana lo porta direttamente in lizza. “Il ragazzone sta abbastanza bene, è stata una grande corsa la scorsa settimana. È un duro lavoro una volta che hanno raggiunto il percorso corretto e devono farlo tre volte. A giudicare dal modo in cui gli inseguitori sono tornati a casa ieri (mercoledì), sarà un una situazione quanto mai impegnativo. Spero che la distanza extra possa portarlo bene in corsa, un metraggio che sa coprire con grande temperamento.” Oltre a Tallyho Twinkletoes, Myers avrà in posta anche il dieci anni Mandalay affidato a Shaun Fannin, un figlio di Showcasing reduce da una vittoria coraggiosa a Wanganui su fondo molto pesante; campo partenti che sarà completato da Mr Entusiastic per Johnn Wheeler, Mrs Twinkletoes, Tittletattle e Master Courstman.
(Nella foto Tallyho Twinkletoes)
