Willie Mullins ha raggiunto quota 4378 vittorie in carriera, superando anche il mito Dermot Weld, grazie ai successi ottenuti nel penultimo atto del festival nei due grade one di giornata, il Champion Hurdle conquistato dall’atteso State Man e il Champion Novice Hurdle con il caldo favorito Ballyburn. Per State Man si è trattata della decima vittoria di Gr1, a completamento di un fantastico hat trick dopo le vittorie nella Irish Champion Hurdle a Leopardstown e la Champion Hurdle di Cheltenham. Una performance perfetta per il figlio di Doctor Dino (2/7) interpretato da Paul Townend, che in retta ha disposto del leader Irish Point imponendosi chiaramente per due lunghezze. Townend, che ora ha cinque vittorie di vantaggio su Kennedy nella corsa al titolo del campionato, ha detto a Racing TV: “È un privilegio avere a che fare con lui, è così semplice e ha un ottimo motore che ti accompagna per tutto il viaggio. Pensavamo che avrebbero potuto accelerare il ritmo dopo che li avevamo battuti per la velocità a Cheltenham, dovevano provare qualcos’altro. È così semplice ed è per questo che è speciale. Lo adoro. Adoro quando mi viene chiesto di salire in sella per cavalcarlo, con lui puoi fare ciò che ti piace, e riesce a tirarsi fuori dai guai in qualunque momento. Probabilmente non avrà il merito che invece si dovrebbe prendere, perché non è esuberante e appariscente, ma vince.” La vittoria ha portato Mullins in doppia cifra nella gara odierna, dopo averla vinta con Davenport Milenium (2002), Hurricane Fly (2010, 2011, 2012, 2013), Faugheen (2015), Vroum Vroum Mag (2016), Wicklow Brave (2017) e State Man l’anno scorso. Tutto facile anche per Ballyburn nel Champion Novice Hurdle, per il vincitore di Sale Novice e Gallagher una bella prestazione che ha lasciato soddisfatto il champion trainer: “Lo ha fatto bene. Ha un motore enorme e non vedo l’ora di fare di essere alla prossima stagione, con lui possiamo fare molto. Sono rimasto soddisfatto del modo in cui è sceso e ha corso negli ultimi due stadi, Jetara stava arrivando con una bella corsa e siamo rimasti contentissimi del modo in cui ha risposto. Non è ancora maturo e corre ancora troppo durante la gara. Una volta che avrà imparato ad ambientarsi di più e a usare la sua potenza in fondo alla corsa, penso che sarà un super cavallo.”
(Nella foto State Man e Paul Townend)
