Punchestown rappresenta spesso la tomba sportiva dei vincitori di Cheltenham, una sorte che è toccata al grande atteso Flooring Porter nella Champion Stayers Hurdle, finito pulled up per un galoppo non regolare tendente a sinistra come dichiarato nel dopo gara dal jockey Jonathan Moore; il veterinario non ha riscontrato nulla di irregolare nel dopo gara. Willie Mullins assoluto protagonista di giornata, ha conquistato ben cinque delle otto gare in programma nel terzo giorno del festival, fra queste anche la vittoria nella gara sulle tre miglia riservata ai maratoneti, vinta nettamente Klassical Dream con la monta del figlio Patrick, fantino mascherato da gentlemen che ha sigillato il suo secondo Gr1 al festival. Prima volta con il cuffino 487 giorni dopo la sua ultima gara, il figlio di Dream Well ha lasciato a nove lunghezze l’ottimo francese James Du Berlais, buon secondo avanti a Ronald Pump. Patrick Mullins ha detto nel dopo gara: “Non posso dire di essere sorpreso. È un cavallo di altissima classe, le due miglia gli sono andate storte, so che non correva da molto tempo, ma era pronto adanare alla gara di Natale e ha avuto una piccola battuta d’arresto, dopo di che era tropo tardi per andare sul chase. Eilish Byrne merita un grande merito dato che lo cavalca tutto il tempo, e lui non è soggetto facile. Non sono rimasto sorpreso di come si è sistemato bene, aveva un cappuccio e siamo andati al galoppo. La falsa partenza non era l’ideale, ma l’ha gestita bene.” Altra performance impressive di Energumene nella Ryanair Novice Chase sulle due miglia, che a 2/5 ha legittimato la propria superiorità precedendo Janadil (4/1). Per il figlio di Denham Red si tratta della sesta vittoria consecutiva, (seconda di Gr1) Paul Townend a bordo sul rappresentante di Tony Bloom. Mullins ha detto: “Sembra essere tornato a se stesso. E’ stato molto bravo all’inizio, ha fatto qualche errore in fondo, ma una volta che ha ripreso ad andare negli ultimi quattro ostacoli è stato brillante. È stata una grande prestazione per concludere la stagione. Una bella sorpresa riaverlo così, perché pensavo che quando abbiamo cancellato Cheltenham, ci sarebbe mancato Punchestown. Ha recuperato molto velocemente. Speravamo di portarlo a Fairyhouse ma non ha funzionato, quindi ho detto che sarebbe stato meglio prendersi il tempo necessario e venire qui, e questo ha dato i suoi frutti.”
(Nella foto Klassical Dream e Patrick Mullins)
