Poco più di centonovanta mila sterline dividevano Paul Nicholls da Nicky Henderson, prima della conclusione anticipata della stagione a causa dell’emergenza Covid-19. E’ deluso il trainer del Ditcheat che ha visto sfumare un ipotetico sorpasso al collega di Lambourn, in un momento assai positivo per la formazione dell’ex champion trainer a sei settimane dalla dead line. Henderson ha chiuso la stagione con 118 vittorie a pari merito con Dan Skelton, Nicholls a 96 con una differenza in somme vinte oggettivamente recuperabile. Nicholls ha detto: “È un peccato che abbiamo perso l’ultimo mese e mezzo della stagione, avevamo trascorso una settimana fantastica nella ricostruzione di Cheltenham e sarebbe stato interessante vedere come sarebbe andata a finire. Avevamo risparmiato un sacco di munizioni nelle ultime settimane, dopo Cheltenham c’era lapossibilità di recuperare il gap , chiaro che Nicky [Henderson] aveva molto da correre ma anch’io, il che avrebbe reso le cose quanto mai intriganti. Aintree , Ayr, Perth, Cheltenham [incontro di aprile] e Sandown erano nei nostri obiettivi di fine stagione, sono convinto che fino all’ultimo giorno la battaglia sarebbe stata quanto mai avvincente.” Sulla situazione attuale nelle scuderie della Manor Farm, Nicholls ha aggiunto: “Fortunatamente la situazione attuale è positiva, i ragazzi toccando ferro stanno bene, si lavora con continuità e lo staff è occupato quindi eccetto le corse la vita non è cambiata.” Nicholls che ha perso per un infarto durante il galoppo il vincitore della Champion Chase Dynamite Dollars, crede molto nella prossima stagione del suo Topofthegame che ha una chance da 16 Vs 1 nella Gold Cup 2021. In attesa di rivedere il figlio di Flemensfirth all’opera il prossimo 28 Novembre a Newbury, ha detto: “Topofthegame è tornato e sta bene, ha fatto un po’ di trotto e camminando ma se ne andrà per otto settimane e poi lo avremo a luglio per prepararlo in vista di Newbury. Ecco dove mireremo, un po’ fece in passato Denman. Il piano sarebbe stato quello di dargli due o tre corse prima di Cheltenham. C’è molta acqua da far scorrere sotto il ponte ma ha un bell’aspetto e fisicamente è migliorato. È stato un grande cavallo ed un po’ di tempo libero non gli ha fatto alcun male, soggetto piccolo non è il più facile da addestrare ma molti di quelli buoni non lo sono. Ma quando lo fai bene, è ovviamente un ottimo cavallo. Non vedo alcun motivo per cui non sarà buono come prima.”
Nicholls sta guardando l’American Grand National per Black Corton, con Truckers Lodge destinato al Grand National mentre Cyrname ha impressionato Nicholls dalla sua caduta in Ascot. “Cyrname è assolutamente fantastico, avrebbe potuto correre a Sandown nell’Inseguimento della Oaksey alla fine della stagione, è tornato a se stesso dopo la spaventosa caduta. Da un po’ di tempo ormai sono molto contento di lui, ma non ho ancora fatto un piano per il prossimo anno.” Su Dynamite Dollars, Nicholls ha reso omaggio e ha aggiunto: “Sfortunatamente l’abbiamo perso la scorsa settimana. Stava solo facendo un canter di routine e ha subito un infarto fatale. E’ stato triste perderlo, era un cavallo con un potenziale enorme, quindi è un vero peccato.”
(Nella foto Paul Nicholls)
