Il National Hunt parte ufficialmente questo fine settimana. Sabato a Down Royal andrà in scena il classico Champion Chase sulle tre miglia, primo evento di gruppo uno irlandese, in Inghilterra, circuito di Wetherby, appuntamento con il Charlie Hall Chase di Gr2 anch’esso programmato sul triplo miglio. Nel Champion Chase probabile il return match fra due saltatori top come Gerri Colombe ed Envoi Allen che lo scorso anno dettero vita ad un finale entusiasmante. Vinse di misura Gerri Colombe, al termine di una corsa che vide l’allievo di Gordon Elliott superare mille avversità, recuperando nel finale un margine apparso ad un certo punto incolmabile sul fuggitivo allievo di Henry De Bromhead. Dopo questa gara Gerri Colomb, fu poi protagonista di una stagione encomiabile, terminando due volte secondo alle spalle dell’alieno Galopin des Champs nel Savills a Leopardstown e nella Gold Cup di Cheltenham, prima di tornare a vincere con merito ad Aintree il Bowl Chase a fine stagione. Per Envoi Allen una stagione in chiaro scuro con il secondo posto alle spalle di Protektorat nel Ryanair Chase e il quarto nel Melling in quel di Liverpool. I compagni Conflated e Delta Work potrebbero completare il campo gara in compagnia di Found A Fifrty (vincitore del Maghull) e Visionarian.
A Wetherby dovrebbe essere il giorno del rientro di Bravemansgame che lo scorso anno fu sconfitto da favorito da un coraggioso Gentlemenasgame. Secondo nel Betfair Chase e nel King George VI, l’allievo di Paul Nicholls (male nella Gold Cup e nel Bowl Chase) resta il favorito a 13/8, il fenomenale Hewick che lo aveva battuto a Kempton Park nel giorno di Santo Stefano, potrebbe essere della partita dopo aver dato forfait nel Champion Chase, quota di 7/1, mentre Dan Skelton ha tutta l’intenzione di schierare a 7/4 Grey Downing che la scorsa stagione vinse il Turners a Cheltenham. Restano iscritti anche Conflated, Iroko per Jp McManus, French Dynamite ben rientrato nel Victor Chase di Gr3.
(Nella foto Gerri Colombe)
