Doveva essere il giorno del rientro di Altior ma il terreno giudicato assolutamente non idoneo alle caratteristiche del figlio di High Chaparral, hanno costretto alla resa la superstar allenata da Nicky Henderson. Venuto a mancare il portacolori di Patricia Pugh, la Tingle Creek ha così perso buona parte del suo appeal, svanita l’attesa per la grande sfida fra Altior e Politologue, il grigio di Paul Nicholls intepretato da Harry Skelton ha potuto andare sul velluto, imponendosi con ottima disinvoltura precedendo il compagno Greeneaten e Rouge Vif. Il trainer vincente ha dichiarato nel dopo corsa: “E’ un vero peccato il ritiro di Altior, sarebbe stato un bel confronto fra due ottimi cavalli che nel 2019 si erano sfidati finendo molto vicini. Volevamo questo confronto anche perché consapevoli della crescita del nostro cavallo, grande protagonista a Cheltenham nell’ultima Queen Mother.” Evidente la gioia del jockey vincitore Harry Skelton: “Significa moltissimo per me, ho portato otto vincitori in una stagione e pensavo che il mondo sarebbe finito. È una partita difficile, Paul mi ha sempre detto di essere paziente e il pomeriggio che ho avuto adesso mi ripaga di ogni singola difficoltà, ne è valsa la pena. Ho passato molto tempo da Paul, abbiamo imparato tutto da lui, e oggi sono venuto qui vincendo un gruppo uno, uno per mio fratello [Dan] e uno per Paul. Tutto quello che ho messo nella mia carriera ne vale la pena e sono molto fortunato ad essere nella posizione in cui mi trovo ora, quindi devi divertirti .” Nicky Henderson ha detto a proposito del ritiro di Altior: “Non potevamo cominciare la stagione di Altior su di un terreno così. Un fondo colloso dove si affondava letteralmente, ho visto i mie primi due cavalli fallire clamorosamente e non volevamo rischiare altro, nessun rimpianto.” Nella giornata i fratelli Harry e Dan Skelton si erano tolti la bella soddisfazione di vincere grazie all’ottimo Allmankind, la Henry VIII Novices Chase di Gr1 battendo Hitman per Paul Nicholls. Un successo che candida il figlio di Sea The Moon alla prossima Arkle di Cheltenham, per la quale è stato tagliato fino al 12 vs 1. Dan Skelton dopo la vittoria ha commentato: “Gli daremo tre settimane tranquille, gli somministreremo la vaccinazione antinfluenzale e mireremo al Kingmaker Novices ‘Chase a Warwick a Febbraio, poi l’Arkle. Se non pensiamo che l’Arkle sia adatto a lui, potremmo sempre andare a Aintree. L’Arkle è importante e tutti sanno che è il miglior inseguimento per principianti di due miglia in questa stagione, ma non è l’unico. Se per qualche motivo non pensiamo sia giusto, non andremo.”
(Nella foto Politologue)
