Cheltenham ridurrà la capacità massima a giornata a 68.500 spettatori a partire dal 2023. Lo ha dichiarato il direttore delle corse Ian Renton, dopo le presenze record di 73.754 e 73.875 il giovedì San Patrizio e il venerdì della Gold Cup, al fine di non portare le proprie strutture al limite. Un totale record di 280.627 le presenze al meeting di quest’anno, ma con nuove restrizioni la capacità massima per la settimana sarà di 274.000.
Renton ha dichiarato: “È stato fantastico attirare folle di persone sia giovedì che venerdì per assistere a gare brillanti sotto un sole glorioso. Tuttavia, siamo ben consapevoli che le nostre strutture, anche dopo investimenti significativi negli ultimi anni, sono tese a questi livelli di partecipazione. Nonostante le implicazioni finanziarie che arriveranno dalla riduzione del numero di presenze, limiteremo la capacità giornaliera a 68.500 nel riconoscimento dell’importanza di garantire che il festival rimanga un’esperienza attraente e divertente a lungo termine.”
La notizia arriva mentre gli ippodromi affrontano un anno difficile per attirare i partecipanti, le presenze medie sono state le più basse di questo secolo e sono diminuite del 17,6% rispetto al 2019.
Il festival di quest’anno, il primo ad avere un pubblico da quando sono state revocate le restrizioni dovute al Covid-19, ha segnato una netta controtendenza, con un aumento di circa 14.000 spettatori rispetto ai 266.779 del 2019.
Le folle di martedì e mercoledì non subiranno un impatto significativo. Martedì, un totale di 68.567 ha assistito al successo del Champion Hurdle di Honeysuckle, mentre 64.431 erano le presenze in un mercoledì piovoso.
Royal Ascot ha ridotto la sua capacità da 51.500 nel 2019 a 44.100 durante l’incontro di quest’anno, anche nel tentativo di migliorare l’esperienza per chi è presente. È stato un calo del 14%, mentre la mossa di Cheltenham equivale a una riduzione del 7% rispetto alla partecipazione al giorno della Gold Cup della scorsa stagione.
Renton ha aggiunto: “La vendita dei biglietti per il 2023 è stata molto vivace e consiglierei a coloro che desiderano partecipare di prenotare il prima possibile per evitare possibili delusioni”.
Presenze al Festival di Cheltenham
2022
Martedì: 68.567
Mercoledì: 64.431
Giovedì: 73.754
Venerdì: 73.875
Totale: 280.627
2020
Martedì: 60.664
Mercoledì: 56.943
Giovedì: 65.218
Venerdì: 68.859
Totale: 251.648
2019
Martedì: 67.934
Mercoledì: 59.209
Giovedì: 67.821
Venerdì: 71.849
Totale: 266.813
2018
Martedì: 66.632
Mercoledì: 58.959
Giovedì: 66.382
Venerdì: 70.684
Totale: 262.657
2017
Martedì: 66.019
Mercoledì: 57.681
Giovedì : 66.200
Venerdì: 70.160
Totale: 260.060
Si prega di notare che il Festival di Cheltenham 2021 si è svolto a porte chiuse a causa della pandemia di Covid-19
È in corso una consultazione per estendere il Festival di Cheltenham a cinque giorni. Ad aprile, Renton ha affermato che un’estensione potrebbe arrivare già nel 2024.
(Nella foto Cheltenham)
