La campionessa irlandese Katie Walsh cercherà di emulare il fratello Ruby nel prossimo meeting australiano di Ballarat. La jockette è stata selezionata per partecipare alla splendida manifestazione sui salti in programma alla fine di Agosto, in quella che sarà la canonica sfida fra l’altro emisfero e l’isola verde. La Walsh, titolare di molte vittorie nella scorsa stagione fra cui le Champion Bumper di gruppo uno a Punchestown, si è detta onorata di aver ricevuto l’invito per partecipare a tale evento: “Non vedo l’ora di andare in Australia per portare alta la bandiera irlandese a Ballarat. Ruby mi ha parlato di questo evento com molto affetto, e della sua esperienza vissuta a Ballarat lo scorso anno, una terra nella quale la passione per le corse in ostacoli vanta molti fan, così ho colto al volo l’opportunità. Ruby mi dice che Ballarat è un buon test di resistenza per un cavallo e l’abilità tattica di un fantino è importante, sarà quindi una grande sfida. Victoria è la casa di un certo numero di talentuosi piloti australiani e irlandesi, quindi sono davvero entusiasta di avere l’opportunità di andare testa a testa con i questi ragazzi.” La Walsh avrà al proprio fianco tre jockey con sede in Australia che faranno parte del team irlandese, stesso numero per la squadra australiana. I fantini saranno selezionati in base alla Premiership australiana fino alla data dell’8 agosto 2016. Paul Bloodworth, direttore generale della Victoria ha detto che la partecipazione di Katie Walsh, è un chiaro incentivo per tutto il settore della Sportsbet-Ballarat group. “Katie è uno dei più importante fantini al mondo di ostacoli, ed avere la sua presenza in Australia contro le nostre migliore fruste, credo sia una cosa fantastica per il nuovo festival di Ballarat. Il suo aspetto evidenzia davvero l’internazionalizzazione e lo sviluppo dei salti di corsa, qualcosa che siamo desiderosi di promuovere a Victoria.” L’amministratore delegato del Ballarat Turf Club (BTC) Lachlan McKenzie, si è detto felice che Katie abbia accettato l’invito a montare a Victoria. “The Turf Club Ballarat è impegnata a creare un festival di salto a livello mondiale e l’aspetto di Katie sarà solo uno dei tanti momenti importanti nella due giorni spettacolari di corse. Ruby Walsh ha messo ha vinto lo scorso anno il Grand National Steeplechase, balzando immediatamente al dell’attenzione internazionale e, auspicabilmente, Katie ha l’opportunità di fare altrettanto quest’anno.” Il 2016 Grand National Steeplechase (4500m) concluderà la stagione vittoriana di corse, e per il secondo anno consecutivo la Sportsbet-Ballarat il 21 agosto, apporterà un aumento del montepremi di 350.000 dollari, (250.000 nel 2015). La due giorni del festival ospiterà sei gare per gli ostacolisti, attraverso Sabato 20 agosto e Domenica 21 agosto, con i 125.000 dollari del JJ Houlahan Hurdle (3200m) a spalla del Grand National Steeplechase. Una nuova corsa, le Hurdle Ballarat Marathon (4000m) si terrà il giorno d’apertura del festival, con le restanti gare in piano programmate come gare highweight esclusivamente per i fantini National Hunt. (Nella foto Katie Walsh in sella al fido Thousand Stars)
Australia. L’irlandese Katie Walsh scelta per partecipare alla sfida Irlanda vs Australia, nella due giorni vittoriana di Ballarat in programma i giorni 20 e 21 Agosto, dove si svolgerà il Grand National Steeple Chase
