Dopo la vittoria di ieri pomeriggio con Buveur D’Air nella Punchestown Champion Hurdle, Nicky Henderson si è reso ancora una volta protagonista nell’atto finale del festival sellando il vincitore Fusil Rafflles nella Champion Four Year Old Hurdle di primo grado. L’ex Macaire approdato alla fine dell’Estate presso la formazione di Lambourne, aveva vinto in maniera impressionante l’Adonis Juvenile a Kempton Park alla fine di Febbraio alla sua prima per il nuovo training, ma subito dopo la corsa gli era stato riscontrato un brutto infortunio al posteriore destro, un taglio molto profondo che non gli aveva consentito di andare al festival Cheltenham per la JCB Trimph Hurdle. Saltato Aintree per allungare i tempi di recupero, il rappresentante di Simon Munir e Isaac Souede è tornato all’appuntamento rendendosi protagonista di una prestazione superlativa contro lo stimato Fakir D’Oudairies e French Made. Daryl Jacob è apparso molto confidente in sella al figlio di Saint Des Saints, ben posizionato alle spalle del leader si preparava al salto finale per respingere il tentativo d’attacco del McManus di Joseph O’Brien, saltando alla grande la finale e andandosene spedito verso il traguardo. Nel dopo gara un soddisfatto Nicky Henderson ha dichiarato: “Fantastico. Ha fatto molto bene considerando il suo ritorno dopo l’infortunio, un periodo orribile per noi. Ovviamente ha dovuto perdere Cheltenham e non ha avuto la possibilità di arrivare ad Aintree, ma fortunatamente siamo riusciti a recuperarlo per questo appuntamento. Ad essere onesti, Sarah che si prende cura di lui ha lavorato con grande con i ferri per mettergli gli stivaletti di protezione, ma dobbiamo ringraziare tutti per l’impegno profuso, i veterinari che lo hanno cucito a Kempton e ai nostri ragazzi a casa, e Sarah in particolare, perché ha fatto un grande sforzo per riportarlo indietro. Abbiamo iniziato ad allenarlo solo tre settimane fa, ha dimostrato di essere un cavallo duro e bravo.” Daryl Jacob (jockey vincitore) ha aggiunto: “È un bel cavallo e andrà meglio su terreno più morbido. Ero abbastanza fiducioso in fondo ha fatto un grande salto sigillando la gara. Credo che il prossimao anno possa avere una grande campagna ed è stato bello vederlo in azione quest’oggi.” Nella giornata da segnalare anche la vittoria quasi no betting (2/5) della femmina Benie Des Dieux nella Annie Power Mares Champion Hurdle, training Willie Mullins e proprietà della famiglia Ricci sotto la gestione dell’ottimo Paul Townend, che visto il terreno in rapido rassodamento ha dovuto lavorare molto per battere la compagna di allenamento Stormy Ireland. Il prossimo impegno per la femmina erede da Great Pretender potrebbe essere oltre la Manica ad Auteuil nella ravvicinata Champion Hurdle.
(Nella foto Fusil Raffles e Daryl Jacob)
