Non è il National di Aintree e seppur possegga un target da gara prettamente più convenzionale rispetto alla big race di Liverpool, lo Scottish Grand National Chase prova di consolidata tradizione giunta quest’anno alla sua 162 esima edizione, è una corsa che risale alla metà dell’800 che resta in tutto e per tutto una delle corse più sentite nel Regno Unito. Gli scozzesi ne vanno fieri e le presenze quasi sempre sold out a Whitletts Rd ne sono la chiara dimostrazione. Sabato sotto i colori bianco blu e lo sventolare delle bandiere di St.Andrews saranno in 30 il numero massimo di partenti consentito, a contendersi le 122 mila sterline poste sul traguardo al termine delle faticose 4 miglia. Non ci sarà il detentore della corsa Joe Farrell che lo scorso anno vinse a sorpresa a 33 contro 1, dirottato senza fortuna alla manifestazione del Merseyside e il secondo arrivato Ballyoptic. Vintage Clouds terzo alle spalle dei due rivali nella passata stagione resta al momento il favorito della gara a 8 vs 1, allievo di Sue Smith per i colori di Trevor Hemmings proprietario molto appassionato che ha vinto due volte il National di Ayr grazie a Vicente protagonista nelle edizioni 2016 – 2017. Con il top wieght potrebbe aderire alla corsa il lanciato Beware The Bear, allievo di Nicky Henderson che lo scorso anno non terminò il percorso, ma attualmente in ottima condizione fisica reduce da due vittorie molto significative a Cheltenham, l’ultima delle quali nel gruppo tre dell’Ultima Handicap Chase. Big River quarto a Prestbury Park alle spalle di Beware the Bear, Crosshue Boy che ad Ayr ha vinto la ricca Championship Handicap Chase e Dingo Dollar protagonista di un valido rodaggio a Doncaster, formano è il trittico che vale attualmente 10 contro 1. Crosspark ha vinto a Newcastle il Verter Eidam Handicap Chase ed è pronto a proporsi con una chance da 14, quindi Cloth Cap novizio di sette anni in grande crescita anch’esso per i colori di Hemmings, che ha vinto due volte consecutive fra Stratford e Catterick. Neil Mulholland potrebbe avere Carole’s Destrier una possibilità pesante pesante da 16 contro 1, undicenne molto esperto che ama le distanze da fondisti, quindi Chic Name, Chidswell e Geronimo quest’ultimo con un interessante bottom weight che arriva da una vittoria sulla pista in classe 4. Insomma una corsa molto aperta che potrebbe riservare anche delle grosse sorprese, alla quale faranno da spalla il Novices Champion Chase sulle tre miglia e la Scottish Champion Hurdle sui 3200 metri,
(Nella foto Ayr racecourse)
