Djakadam non finisce il percorso nelle attese Betbright Trial Chase, sbagliando completamente un salto dopo metà percorso. Nessuna conseguenza per l’allievo di Willie Mullins, uscito dalla pista con l’ambulanza veterinaria soltanto a scopo precauzionale, considerati i tre lievi tagli che si è procurato agli anteriori nel capitombolo. Ruby Walsh dichiarerà nulla di preoccupante nel post gara. La vittoria è andata meritatamente a Smad Place, lo splendido vincitore della Hennessey Gold Cup Handicap Chase, anch’esso come Djakadam reduce dalle fatiche delle King George VI. L’allievo di Alan King ha ripetuto per certi aspetti la fantastica prova di Newbury, sotto la gestione ineccepibile del capo classifica dei jockey Richard Johnson, in sella al grigio per l’indisponibilità di Wayne Hutchinson caduto nel venerdì pomeriggio a Doncaster. La frusta di Hereford ha collocato al comando il figlio di Smadoun, portando a spasso il plotoncino fino alla salita finale di Prestbury Park, dove Many Clouds attaccava deciso al suo esterno dando la sensazione di poter mettere in crisi il suo avversario. Il rappresentante di Mrs Peter Andrews aveva però ancora delle risorse importanti alle quali attingere, tanto che dopo l’ultima fence tornava davanti al rivale per poi staccare limpido nel tratto piano conclusivo. Many Clouds rimaneva secondo lascianto a distacco Theatre Guide. Da 33 a 16 contro 1 la quota di Smad Place per la prossima Timico Gold Cup Chase, un test importante che invece ha fallito il caldo favorito Djakadam, che ha visto salire anche a 6 la quota per la vittoria nella classica di Evesham Road. Felice Alan King nel dopo gara: “Se ero confuso prima figuriamoci adesso. Nelle Hennessey ha spazzato via i suoi avversari, oggi ha fatto uguale non vedo quindi che male ci sia pensare alla Gold Cup. Attesa anche per le Cleeve Hurdle di secondo grado, curiosità nel rivedere all’opera il magnifico vincitore di Long Distance e Long Walk Hurdle Thistlecrack. Nessun problema per l’allievo di Colin Tizzard, che dopo aver seguito le mosse del pacemaker Camping Ground, si presentava solitario ai 400 finali nelle mani di Tom Scudamore. allungando senza il minino sforzo sulla corsa. Tizzard ha detto nel dopo corsa: “Abbiamo ancora un po’ di tempo per pensare a quello che faremo più avanti. Al proprietario avevo detto che non era lo stesso cavallo di Ascot, ma in realtà ha ripetuto la prestazione in modo straordinario. Il pensiero potrebbe essere al Gold Cup dove abbiamo anche Cue card, valuteremo e vedremo.” (Nella foto Smad Place)
Cheltenham, flop Djakadam alle Betbright Trial Chase dove trionfa il grigio Smad Place. Thistlecrack devastante nelle Cleeve Hurdle
