Sarà un altro fine settimana di grande livello quello che si snoderà fra l’Inghilterra e l’Irlanda, oltre alla Francia e all’Italia che proporranno grandi classiche del repertorio. Rimanendo nel Regno Unito, Ascot disputerà questo sabato le Sodexo Clarence House di primo grado, classico chaser sulle due miglia per cavalli anziani nel quale Willie Mullins riproporrà il fenomenale Un De Sceaux, tredici vittorie in carriera sulle quindi fin qui disputate. Il rappresentante di Edward O’Connell reduce dalla caduta nella sua ricomparsa a Leopardstown nelle Paddy Power di primo grado, vittima di un brutto errore sulle penultima fence a corsa probabilmente acquisita, affronterà il ritrovato Sir De Grugy, splendido nella vittoria a Sandown nelle Tingle Creek e il secondo posto alle spalle di Sprinter sacre nelle Desert Orchid a Kempton Park. Fra i più attesi dovrebbero completare il campo Felix Yonger e Vibrato Valtat. Ad Haydock Park giornata invece dedicata ai trial, tutte gare di gruppo che saranno molto indicative per le prossime prove del festival. Fra tutte le Champion Hurdle di secondo grado sponsor by StanJames nelle quali c’è molta attesa per rivedere all’opera The New One, in arrivo dal secondo posto acquisito alle spalle del campionissimo Faugheen nelle Christams Hurdle del Sunbury. Nicky Henderson rilancerà con molta probabilità Peace And Co, reduce dalla brutta prestazione dello scorso Dicembre nelle International Hurdle di Cheltenham. Si preannuncia splendida l’edizione delle Irish Champion Hurdle in programma a Leopardstown domenica. Alla fine saranno in cinque i probabili partenti, con il trittico di Willie Mullins a garantire una corsa di altissima qualità. Faugheen (vittorioso a Kempton nelle Christmas Hurdle) battuto al rientro nelle Morgiana di Punchestown, tornerà a sfidare Nichols Canyon, che proprio a Dublino si è reso protagonista di una prova brillante nelle Ryan Air Hurdle. Terzo incomodo Arctic Fire, il vincitore delle Hatton’s di Fairyhouse, poi fermato dal fondo molto pesante a Leopardstown, ma nella scorsa stagione protagonista di almeno un paio d’incontri ravvicinati con il compagno di allenamento Faugheen. (Nella foto Nichols Canyon e Faugheen nello scontro di Punchestown)
Regno Unito e Irlanda. Fine settimana stellare, Sodexo e Trial ad Ascot e Haydock, Irish Champion Hurdle a Leopardstown
