Sabato ad Ascot andrà in scena il Long Walk Hurdle di Gr1, canonico appuntamento che apre il meeting natalizio oltremanica. Ventidue giorni dopo la vittoria ottenuta nel Long Distance Hurdle di Newbury, Strong Leader guida il mercato a 9/4. L’allievo Olly Murphy, lauretosi ad Aintree nel Liverpool Hurdle al termine della scorsa stagione, è alla ricerca della terza vittoria consecutiva, situazione che gli permetterebbe di preparare nel migliore dei modi, l’obiettivo stagionale dello Stayer’s Hurdle al festival di Cheltenham, gara in programma nel terzo giorno del festival giovedì 13 marzo, classica nella quale il figlio di Passing Glance, guida l’opposizione al grande favorito Teahupoo a 5/2 con una chance da 12 vs 1. Annunciato pronto per un grande rientro il campione in carica Crambo che il market propone a 8/1. Il suo mentore Fergal O’Brien lo ha annunciato in grande ordine: “Sta molto bene, ha lavorato in maniera fantastica dobbiamo andare ad Ascot e provarci seriamente contro un ottimo cavallo come Strong Leader. Gli piace correre fresco, ha lavorato molto e non mi preoccupo affatto dal punto di vista della forma fisica.”
Dall’Irlanda i due top trainer Gordon Elliott e Henry De Bromehad, potrebbero candidare gli interessanti The Wallpark e Hiddenvalley Lake. Il primo è un McManus reduce da una notevole sequela notevole di vittorie, ben quattro, un figlio di Ask molto cresciuto in questa stagione, eccellente nel suo ultimo vincente warm up a Cheltenham in classe due. Il secondo, colori di Robcour, ha vinto nella scorsa stagione il Gr2 del Boyne Hurdle a Navan, prima di subire Strong Leader ad Aintree correndo una buonissima corsa. Kateira a 10 contro 1 potrebbe essere la scelta dei fratelli Skelton, mentre Paul Nicholls, tre vittorie nel Long Walk Hurdle, tenterà la carta Blueking D’Oroux, rientrato in stagione con un secondo posto nella Ascot Hurdle, per eguagliare il francese Francois Doumen, che vinse quattro volte consecutive questa corsa, grazie al leggendario Baracouda (2000, 2001, 2003, 2004). Dodici restano in lista d’attesa per la prova di sabato.
(Nella foto Crambo)
