International Hurdle a Cheltenham, December Novices Chase e Summit Juvenile Hurdle nel sabato pomeriggio del Regno Unito. Un bel trittico di Gr2 in prospettiva festival che ha messo in evidenza soggetti alquanto interessanti. A Prestbury Park arrivo ben combattuto nella International Hurdle, dove Guard Your Dreams protagonista della sua miglior prestazione in carriera, ha dato un altro bel successo al suo formatore Nigel Twiston Davies, protagonista in passato con il potente The New One, (2013, 2014 e 2016) il trainer di Naunton già vincitore di cinque edizioni. Il castrone da Fame And Glory ha ha vinto in un arrivo ben combattuto precedendo in fondo alla corsa il vincitore controverso della passata edizione Song For Someone e l’outsider Hunters Call, non in grado di stare dentro il marcatore l’atteso Sceau Royal. Nigel Twiston-Davies, che ha anche sellato Khyber Kim, ha dichiarato: “The New One ha vinto tre volte e sfortunatamente Ballyandy è stato battuto in alcune occasioni, solo per dare peso a buoni cavalli. Sono molto contento di essere di nuovo qui. Abbiamo avuto un secondo nel chase dei principianti e saremmo stati felici con un secondo qui, ma è stato abbastanza bravo da vincere. Secondo l’handicapper non potevamo vincere ma l’abbiamo fatto. È un bel cavallo giovane che sta migliorando mentre Sceau Royal sta invecchiando un po. Guarderemo sicuramente alla gara di Haydock (Champion Hurdle Trial) – ma la Champion Hurdle? Penso che gli irlandesi avranno voce in capitolo, ma ci penseremo. Si è limitato a resistere e a galoppare fino alla linea. È molto simile a The New One e Ballyandy in quanto anche loro erano cavali molto grandi.”
A Doncaster continuano i progressi di Threeunderthrufive. Nella December Novices Chase di Gr2 sulle tre miglia, l’allievo di Paul Nicholls interpretato da Adrian Heskin ha vinto in bello stile precedendo Fantastikas ed Emiton. Molto atteso a 4 contro 7, il figlio di Shantou ha dato continuità alle vittorie di Exeter e Cheltenham. Il jockey vincitore ha detto nel dopo gara: “Non sarà mai troppo impressionante, ma riesce sempre a portare a termine il proprio lavoro. È un cavallo molto modesto e non siamo mai andati in fondo con lui, oggi ha messo a tacere la corsa dopo tre out ed è sempre stato vincente.” Il portacolori della storica famiglia McNeill doveva andare al Grade One a Leopardstown nel periodo natalizio o al Welsh National, ma con la situazione del covid e noi che volevamo che Adrian lo cavalcasse non è stato possibile, quindi questo è stato quasi un pensiero dell’ultimo minuto, e tutto è andato nel migliore dei modi. Nella Summit Juvenile Hurdle da segnalare ancora il successo dell’ottimo Knight Salute. L’allievo di Milton Harris resta imbattuto sugli ostacoli, al termine di una buonissima performance che gli ha permesso di precedere per tre quarti di lunghezza l’atteso Porticello (ancora da migliorare con i salti) ed Impulsive One. Knight Salute è stato ridotto a 12-1 da 20-1 per il JCB Triumph Hurdle da Betfair e Paddy Power. “Oggi è stato più difficile, il terreno era più profondo, è stato impegnato fino all’ultimo, ma lo ha fatto molto bene”, ha detto il jockey Paddy Brennan. È una gara da £ 60.000 grazie agli sponsor, un ottimo piazzamento di Milton e una bella gara da vincere questo sabato. Milton sta facendo bene, credeva davvero in lui. Mi ha chiamato tre volte per dirmi che avrebbe vinto.”
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