La Nuova Zelanda è tornata correre dopo il lungo lockdown, con essa la stella Shaun Phelan, jockey di Waikato che milita da circa 17 anni nel settore National Hunt dell’altro emisfero. Phelan (29 anni) che ha debuttato il 25 Luglio del 2007 a Waikato Park come fantino condizionale, in carriera ha vinto molti gran premi nella propria terra di appartenenza, ed è tornato la scorsa settimana sul circuito di Waverley’s in gare point to point, quanto basta per riattivare la giusta adrenalina e la tanta voglia di tornare a gareggiare. “Ho avuto alcune monte alcune Harvey Wilson, ne ho cavalcati alcuni per lui nelle point to point ed anche per John Wheeler, ed ho preso atto che in giro ci suono buoni saltatori, in quella che dovrebbe essere una stagione molto alta a livello qualitativo. Durante il blocco – continua Phelan ho avuto un po’ di lavoro da fare per Michael Hickmott e Andrew Campbell, quindi sono stato piuttosto occupato ed ho avuto la possibilità di allenarmi.“ Prima del Covid Phelan aveva programmato di andare in Australia per partecipare ad alcune delle loro più grandi riunioni di salto e sta sperando che possa ancora accadere. “Stavo per fare quello che ho fatto l’anno scorso andando avanti e indietro tra l’Australia e la Nuova Zelanda, avrei dovuto guidare la squadra di John Wheeler a Oakbank in questa stagione, ma non è successo. Se non si fosse verificata questa situazione, avrei potuto provare a cavalcare nel Grand National australiano.” Phelan stava pianificando di dare il via alla carriera sui salti di Big Mike, un cavallo di altissimo profilo che nella propria carriera in piano è di 10 vittorie su 35 partenze con un montepremi di $ 388.148,00. Il castrone di sette anni ha registrato 10 vittorie per Phelan, che si allena in collaborazione con suo padre Craig, tra cui la Listed Pakenham Cup (2500m). “Big Mike stava per andare alla Warrnambool Cup (2350 m) e proseguire per la stagione dei salti, il blocco ci ha impedito di andare. Potremmo guardare alcune gare di Coppa in Primavera e guardare saltarlo l’anno prossimo in Australia.” Phelan ha detto che Big Mike ha fatto un buon lavoro crede di poter lasciare il segno anche sulla scena National Hunt. “È un cavallo molto cresciuto più grande, ha corso il giusto ed ha ancora tanto da offrire.” Phelan sta attualmente lavorando in una squadra di 12 persone e ha detto che non vede l’ora di provare a qualificarsi con il castrone di cinque anni Junior per la Jericho Cup (4600 m) a Warrnambool entro la fine dell’anno. “Stiamo esaminando come target la Jericho Cup con Junior, se i confini si fossero già aperti. È un cavallo credo, possa rivelarsi utile per gli ostacoli.”
(Nella foto Shaun Phelan)
